38 绝食祈雨
吏科掌房书吏和户科掌房书吏神色不善地站着，叶小天翻着账簿，淡淡地道：
「说说吧，仅仅半年功夫，你们两科的文仪消耗，仅毛笔就有一百八十枝以上。
咱们葫县公务那么繁忙？还是说这毛笔都是劣次品？」
书吏们都是没有俸禄和工食银的，只靠纸笔费、抄写费、饭食费养家糊口，
收入微薄。所以但凡做了书吏，很难洁身自好，中饱私囊、索贿受贿是常有之事。
所以才有这么一句话：「任你官清似水，难免吏滑如油。」
下雨天打孩子，闲着也是闲着。再说这两科的人不是花知县的人就是王主簿
的人，叶小天在这两科并无心腹，便想揪住此事做做文章，找找他们的别扭。
吏科掌房书吏眼珠一转，正想找些理由蒙混过去，典慈突然惊叫道：「县尊
大老爷来了！」众人闻声向外望去，就见花知县面带微笑，正站在门口。
花知县的笑容有些牵强，他是县太爷，本县最大的官，要召见一个不入流的
小官，人家竟然推脱不来。这也就罢了，他还得纡尊降贵迁就人家，主动送上门
来。
看到众人惊异的目光，花晴风脸上火辣辣的，急忙暗道：「我的心性修炼得
还是不够啊！要忍！要忍！百忍成佛！」
叶小天看到花知县，不禁露出一丝意味难明的笑意。他站起身，向吏科和户
科掌房书吏摆了摆手，让他们退到一边。众胥吏如蒙大赦，赶紧溜之大吉。眼见
这房中气氛不对，他们这些小鱼小虾可不想沾了风尾。
房间里空了，没有旁人看着，花知县顿时放松下来，也能真正放下身段了。
他叹了口气，诚恳地对叶小天道：「叶典史，本县悔不该不听你的忠言啊！」
叶小天随手提过一把椅子，在花知县对面坐了，讶然道：「大人何出此言？」
花知县道：「叶典史，你为人机警，善于权变。高李两寨之争，由你出面调
停最为妥当。可当时徐县丞主动请缨，本县想你二人都是初来乍到，既然有意为
本县分忧，那就让他去吧，毕竟他是你的顶头上司，不好拂却他的颜面。谁料那
些化外之民无视王法、藐视朝廷，居然把徐县丞给扣为人质了。现在……叶典史，
只有请你出马啦。」
叶小天恍然道：「啊！原来大人说的是这件事。不瞒大人，卑职当日确曾主
动请缨，可那天卑职刚到葫县，正是县尊大人为下官设接风宴的时候，下官还不
了解县衙情形啊。」
叶小天叹了口气，对花知县道：「下官正式署理公务后才知道，徐县丞已经
发下话来，唯有文仪之物交由下官管理，其他一应事务，下官都插不得手。大人，
这不在其位，怎能……」
叶小天还没说完，花晴风便哈哈一笑，摆手道：「叶典史，你误会了，误会
了。」
叶小天笑眯眯地道：「哦？不知下官误会了什么？还请县尊大人示下。」
花知县一本正经道：「徐县丞的确说过这样的话，而且请示过本县。当时你
还没有上任，徐县丞担心奸猾之徒趁机徇私枉法，故而下令，一应案件全要禀报
于他，他不点头不得受理。你正式署理公务时，他去了山里，来不及撤销这个命
令，致有这番误会。本官这就传令下去，叶典史既已到任，理应由你负责的事情，
就该由你担当起责任嘛。」
叶小天欣欣然道：「大人明见！」
花晴风立即跟上一句：「如今高李两寨械斗，李家寨更是扣押了朝廷命官为
人质，此等行为简直是无法无天之至。叶典史负责本县司法刑狱，此事责无旁贷
啊。」
叶小天马上愁眉苦脸地道：「大人，下官我有心无力啊。」
花晴风拂然不悦：「有人罔视国法，囚禁命官，你身为本县典史，对此怎能
一再推脱……」
叶小天道：「大人，非是下官推脱，实是无能为力啊。下官要办案，总要有
人可用吧？大人可知下官这典史房中的掌房书吏、快班捕头是何等样人？这都是
徐县丞动的手脚。」
花晴风的脸又热了起来，却还得硬着头皮应和道：「嗯……徐县丞此举确是
有欠妥当。这个……如果本县把人全调整回来的话……」
叶小天把眉梢一扬，振声道：「那下官就立刻率人入山！」
山野丛林中，八千生苗正向葫县方向行进着。足足八千人，仿佛成千上万只
灵猿，步姿矫健地穿行于林间，居然没有发出半点嘈杂之声。
哚妮和华云飞并肩走在一起，双眼发亮地问道：「你说当时尊者大人当着那
么多人的面，就一把揽过那位莹莹姑娘，狠狠地亲了她的嘴儿？」
华云飞无奈地道：「哚妮，这一段儿你都听过五遍了，还要问我？」
哚妮两眼闪闪发光，脸上带着兴奋的红晕，微微歪着头，有些迷离神往的模
样道：「我只是想像不出尊者大人会那么霸道嘛，他那么清秀的一个人，嘻嘻，
真是太男人了！」
华云飞奇怪地看了她一眼，突然问道：「你是不是喜欢我大哥？」
哚妮的俏脸腾地一下红了，急忙否认道：「哪有？你……你不要胡说八道啊。」
华云飞忍俊不禁地道：「没有就没有呗，何必一副做贼心虚的模样？放心，
我这人嘴严，不会往外说的。」
与此同时，叶小天也正带着人匆匆赶向李家寨。刚刚从收发房调回快班的周
班头紧随在叶小天身边，一边赶路，一边问道：「大人此去李家寨，心中可已有
了定计？」
叶小天道：「这时我能有什么好办法？不过正好有这么一个好机会，我岂能
不善加利用？先把你们弄回来，就算这件事办不成，他一县之尊难道还能把刚刚
颁布的命令再收回去？」
周班头一听，不禁担心道：「大人，那些化外之民可不敬畏王法，就算县太
爷亲自来了，他们也未必敬畏。大人千万小心为上，对付齐木那等人的手段在这
些人面前根本行不通。」
叶小天微微一笑：「你放心，我在贵阳时早就见识过他们这等人是如何的无
法无天了，这种人都是属顺毛驴的性子，我会见机行事的！」
叶小天一行人在山脚下站住，见高家寨的人把李家寨围得水泄不通，大有不
死不休之势，不由微微皱起了眉头。这时候，马辉和许浩然扶着胖得跟头海狗似
的大亨走过来。大亨接过周班头递来的白旗，山上的人很多是罗高李车马行的伙
计，把叶小天一行领上了山。
叶小天凭借跟高涯的关系，承诺会妥善解决此事，说动了高寨主撤兵。
一团乱麻，总得先找到那个线头儿，一点点的解开。这种事情急不得，如果
乱抽一通，这团麻只会越来越紧。先劝这老头子撤回高家寨，缓和了当下局势，
便是一个好的开始。
不管如何，总得先把徐伯夷那头眼高手低的猪弄回去啊，要不然花知县那边
又不好交待。只是……叶小天心思一转，暗道：「我就白给那个混蛋揩屁股？人，
我要带回去，可一定得让他吃点苦头才成。要不然，那个混蛋是不会长记性的！」
一座青色雨檐的高脚楼，楼下只有五根立柱，两米多高。有一个人正倒吊在
楼下，一身白色的小衣，披头散发，长发直垂到地面上，正是那位前来调停的葫
县新任县丞徐伯夷。
徐伯夷因为倒吊着，所以脸庞通红，额头却不知何故一片乌青。
徐伯夷痛得眼泪都流出来了，泪水迷离中，隐隐约约看见一个人走到近旁。
那人蹲下了身子，歪着头看他，徐伯夷眨了眨眼睛，那张面孔慢慢地清晰起
来。叶小天惊讶地道：「哎呀，真的是你啊徐县丞！失敬、失敬！」
徐伯夷看清来人，不由惊喜道：「是你！官兵上山了？哈哈，罗巡检出动了
官兵是不是？快！你快放我下来，快把这些凌辱本官的暴民统统抓起来……」
跟在叶小天身后的几个李家寨壮汉抱臂站着，听见徐伯夷这番话，脸色开始
有些不善了。叶小天叹了口气：「徐大人，你的脑袋莫非跟我的脚趾头一样，用
来走路的么？」
徐伯夷一呆，愣愣地问道：「怎么？」
叶小天道：「这个寨子有三千多人，调罗巡检的兵上山？你怎么想得出来！」
徐伯夷期期艾艾地道：「没有官兵上山？那……那你怎么会出现在这里？」
叶小天叹了口气道：「还不是因为你被抓了。做调停人做到你这个份儿上，
徐大人你也算是前无古人了。」叶小天摇着头站起来。
徐伯夷叫道：「你先放我下来！你去哪里？」
叶小天道：「这儿我说了可不算，徐大人稍安勿躁，待我见过李寨主再说。」
李寨主在楼上盘膝端坐，好奇地打量着叶小天。他已经得到消息，就在刚才
高家寨已经退兵了，想来能说服高家寨退兵的就是此人，倒是不可小觑了他。
关于供水问题，其实叶小天一时也拿不出一个双方都能接受的好办法，对此
他避而不谈，只谈释放徐县丞的问题。这样一来，至少双方不会产生直接的冲突。
叶小天晓以利害，李寨主和族中几位长老不免有些意动。当时是被徐伯夷的
态度给气得失去了理智，此时不免有些悔意，他们终究不愿与朝廷为敌。但就这
么放徐伯夷离开，他们又有些不甘心。
叶小天笑容可掬地说道：「其实徐县丞也是一番好意，只是方法错了，致有
这番误会，徐县丞懊悔得很呢。方才在楼下，徐县丞对我说，回去后他要在县衙
前筑起高台，绝食祈雨，以示诚意！一日不下雨，他便绝食一天。令公子可以与
我同去县衙，为他做个见证！」
徐伯夷被人提着腿从钩子上放了下来，直挺挺地站在地上，先让发胀的脑袋
适应了一下，这才看到站在面前一脸笑模样的人正是叶小天。
叶小天道：「徐大人，李寨主宽宏大量，已经不计较你的冒犯了，咱们这就
可以下山了。」
徐伯夷大喜过望，虽然他恨李寨主入骨，可是在人屋檐下，不能不做做姿态，
只得拱起手来，假惺惺地道：「李寨主，过往一切，尽都过去了。你放心，徐某
是不会放在心上的。」
李寨主傲然道：「你就是放在心上，老夫也不怕！姓徐的，你有个好部下呀，
如果不是他再三解劝，老夫又听说你已许诺，要在县衙门前筑坛祈天，绝食求雨，
也算是有几分诚意，老夫是绝不会这么容易放你离开的。」
「绝食祈雨？」徐伯夷暗自吃了一惊，急忙转脸看向叶小天。
叶小天一脸黠笑地向他眨了眨眼，徐伯夷登时心中大恨：「这个混蛋又要搞
什么鬼？」
李寨主见他对自己的话置之不理，脸色顿时沉了下来，不悦道：「姓徐的，
你这是什么意思？莫非这只是你为了下山，有意诳骗老夫的话？」
徐伯夷赶紧说道：「老寨主，你误会了。君子一言，驷马难追，岂有出尔反
尔的道理？更何况徐某还是葫县县丞，当朝命官，许诺过的事更绝不会毁诺背信。」
李寨主听了，脸色稍霁，对叶小天说道：「叶典史，今日看你的面子，我把
人还给你了。可这旱情未解，河水仍断，你们如果不能尽快拿出办法来，李某人
也绝不答应。」
叶小天连忙又向李寨主保证一番，这才带着徐伯夷等人下山。
徐伯夷把他的头发胡乱扎起，折了一截木棍簪好，这才恶狠狠地对叶小天道：
「姓叶的，绝食祈雨是怎么回事，你是不是故意整我？」
叶小天一脸委屈：「徐大人，你这么说话可就太没有良心了。你可知下官使
尽浑身解数，好说歹说，这才说得李寨主回心转意。下官还替你说好话，说你是
心忧灾情，情切之下举止才有些失措，并非有意偏袒高家，更对李家没有丝毫敌
意。此番归去，你将设坛祈雨，以示诚意，这才说得李寨主点头，要不然你现在
还在高脚楼下吊着呢。」
叶小天回头道：「李少寨主，周班头，你们两个当时都在场，你们说是不是
这么回事儿？」
周班头大声应道：「不错，县丞大人切莫误会，叶典史所言半点不假！」
李伯皓也微微颔首，哂然道：「若非如此，你以为你能安然离开？」
徐伯夷冷哼一声扭过头去，忽然有种不对劲儿的感觉，向叶小天身后的那些
捕快们仔细一看，不由诧然道：「他们这些人……叶小天，我葫县无人了么？你
怎么连仓大使都带来了？」
叶小天笑吟吟地道：「哦，下官刚把大人你救出来，有些事还未及禀报。好
教大人知道，知县大老爷觉得县丞大人你调整三班六房的举措不甚稳妥，已经把
所有人都调整回来了。」
徐伯夷脑袋里「轰」地一下，看着叶小天那张可恶的笑脸，他的心就像被人
丢进了一口沸腾的油锅，煎得外焦里嫩，那叫一个难受。
他下达的命令，仅仅数日功夫，就被人全盘否定了。不要说他是叶小天的顶
头上司，就算他是叶小天的直接下属，他对职权范围内的事务做了一番调整，命
令已经下达，旋即就被上司全部否决，他的脸也要被打成猪头了。
此刻，他应该已成了葫县官场上最大的笑柄了吧？他还树个屁的威信！
下命令的人当然是花知县，可他清楚，真正促成此事的一定是叶小天，而且
很可能就是以他被李家寨扣住这件事做筹码，逼得花晴风做出的决定。
「花晴风，真是狗肉上不了台面，烂泥糊不上墙！我怎么会选择这么一个扶
不起的阿斗？早知如此，我该选择王主簿作为盟友才是啊！」
徐伯夷懊悔他错信了花晴风，懊悔他一时不慎，给叶小天提供了反扑的机会，
却绝不会反思他当初之所以选择了花晴风，正是因为他看中了花晴风的无能。他
相信以他的手段足以钳制叶小天，他想借花晴风的「名」，出他的「师」，干掉
叶小天后，再顺势控制花晴风。
如今聪明反被聪明误，他该如何是好？彷徨中的徐伯夷忽然觉得这种感觉异
常熟悉。是！当初他被叶小天掌掴，他被从叶小天那里获悉真相的展凝儿痛殴，
沦为葫县人茶余饭后的笑资时，就曾有过同样的感觉。
徐伯夷怒视着叶小天，咬着牙，一字一句道：「叶小天，这件事我跟你没完！
你欠我的，总有一天，我会叫你千百倍的偿还！」
叶小天莞尔一笑，扬声喊道：「大亨啊！葫县大旱，百姓生计无着啊。徐县
丞看在眼里，急在心里，如今决心在县衙前面筑坛祈雨。我看这祭坛，就麻烦你
们『罗高李车马行』给造一个怎么样？」
徐伯夷气得七窍生烟，却听罗大亨压低嗓门道：「大哥，你有所不知，我们
车马行正赔钱呢，我现在恨不得一个子儿掰成两半花。盖祭坛又没什么好处，没
好处的事儿谁干呐？」
叶小天道：「盖简单点嘛，找点木头钉一下，花不了几个钱。这样吧，你可
以在台子的四面都写上你们『罗高李车马行』的名字，还可以打起旗子来，算是
为你们车马行扬扬名。」
罗大亨眉开眼笑：「你要这么说……成！这祭台我包了，回去马上就办，今
天就能搭好！」
八千生苗在一处大峡谷处停下来，大峡谷中有一条大河，河水奔腾。河道不
到百步便是一个极大的落差，形成一道道连绵起伏的瀑布，河水冲击的咆哮声激
烈回荡，声势骇人。
哚妮蹲在河边洗了把脸，仰起脸来对站立一旁的华云飞问道：「你不是说葫
县正在大旱么，这么多水，你还说旱？」
哚妮这一仰脸儿，白净净的脸庞上还带着水珠儿，被阳光一照，晶莹剔透，
有一种惊艳的美丽。华云飞却丝毫没给这个小美人儿面子，他白了哚妮一眼：
「如果这里有水便葫县全境不旱，那古往今来，人们还修什么渠，开什么河，兴
的什么水利？」
叶小天一行人回到县衙，花晴风见他果然把徐县丞救了回来，大喜过望，先
是假惺惺地夸勉了叶小天几句，又对徐伯夷好言安抚一番。
突然有个衙役不等通报，便急匆匆跑进来，上气不接下气地喊道：「大……
大大大大……大人，大事不好啦！有数千番人气势汹汹地杀奔葫县而来，城……
城守官已然弃门而逃……」
徐伯夷蹭地一下站了起来，大惊失色道：「是高家寨还是李家寨的人？」
那衙役面如土色：「小人也不晓得，总之有好多人，好多好多人，至少有上
万人……」
花晴风大骇，顿足道：「这个叶小天究竟是怎么跟他们交涉的，这些蛮夷定
然是暴动了。快！我们快走！马上逃往湖广。来人啊，快来人啊，快去告诉夫人
收拾细软……」
叶小天笑吟吟地道：「那些人不是来攻打县城的，那是下官雇来盖房子的民
工。」
花晴风和徐伯夷相顾茫然，喃喃自语：「盖房子的？」
城头上，花晴风和徐伯夷战战兢兢地探出头去，就见城下黑压压一大群人，
城门洞开，城守官早就逃走了。其实也怪不得那城守官果断逃跑，这座小城根本
就谈不上守御，他平时把守城门，只是维持一下秩序，收收入城税什么的。
城下，哚妮纤腰挺拔，酥胸高耸，尽力展示她最青春娇美的一面，大声喝令
族人们肃静、肃立。她知道尊者就在城头，心慌慌的不敢回头。因为不敢回头，
便总觉得尊者正在看着她，所以浑身不自在。她想把自己最美丽、最精神的一面
展示给尊者，又不知道自己的表现是否妥当，难免就有些失措。
其实根本不用她号令，那些族人全都规规矩矩的。虽然他们散乱地站着，不
像军伍一般队列整齐，但是俱都鸦雀无声。能让他们如此规矩，自然是因为他们
也清楚，他们至高无上的尊者就在城头，只是他们之中大多数人甚至不认识尊者
的模样。
叶小天站在城头手舞足蹈地比划：「喏！就是那儿，卑职已经选定，就在那
片山坡上盖房子。那里本是无主之地，可以省下买地的开销，地方离县衙又近，
下官每日上衙方便……」
花晴风听他啰哩吧嗦地说了半天建设规划，不耐烦地道：「那你也用不着这
么多人吧？他们都是你从哪儿雇来的，我看他们服色相貌，都很凶悍的样子，恐
怕不是善类。」
叶小天往城下瞅了瞅，道：「他们都是山里的生苗，貌相凶恶了些，其实性
情淳朴得很。至于人数……下官原也没想招这么多，有几百人就够了，想必是他
们得知下官给的价钱公道，所以一股脑儿都来了。不过也没关系，雇一百个人耗
时一年和雇一万个人耗时一个月，其实花的钱都差不多。」
徐伯夷听说不是山民暴动，心思已定，沉着脸道：「叶典史，如今葫县大旱，
粮价大涨，你一下子雇来这么多人，岂不令本县粮食供应更加紧张？况且，这么
多人进城，难免会造成许多混乱，我看你还是把他们打发回去的好。」
叶小天摊手道：「徐县丞，你说得轻巧，请神容易送神难呐。徐县丞如果有
办法，就请你帮忙把他们打发回去吧，叶某人可没有这个本事。」
徐伯夷刚刚在李家寨吃了大亏，如今这批人是深山里的生苗，比李家寨的人
更加野蛮，他如何敢出面说话。打发这些人滚蛋？断人财路如杀人父母，这些人
可是来赚钱的啊。
花晴风蹙着眉头，干巴巴地道：「叶典史，你这是要盖多大的宅院啊？这得
花不少钱吧？你才刚刚入仕，有那么多的钱？」
叶小天微现忸怩之态：「不瞒县尊大人，叶某是穷光蛋一个，钱是没有的。
不过红枫湖夏家有啊，嘿嘿，想必县尊大人也听说过我和红枫湖夏家的关系。」
徐伯夷睨着他，冷冷一笑，哂然道：「吃软饭吃得如此不知廉耻，确也少见。」
叶小天叹了口气，道：「我也不想要啊，可人家哭着喊着要送钱给我。我想
了想，有人千方百计想去巴结人家大户小姐，可惜就是巴结不上，我也就别拿腔
作势了，所以只好笑纳。」
徐伯夷听了不觉气结。
花晴风暗暗冷笑，对叶小天道：「既是你个人的私事，本官也不便管你。只
是这些工匠都是你雇来的，你一定要严加约束，如果他们惹出什么事端来，本县
唯你是问。」
徐伯夷跟着花晴风往回走，一边走一边同仇敌忾地骂着叶小天。还没有走到
县衙门口，他就被迎面赶来的罗大亨给拦住了。
「绝食？」
罗大胖子搓着一双大胖手，兴高采烈地向他表功：「是啊！祭台已经搭好了，
徐大人你快去绝食吧，乡亲们都已经迫不及待了！」
徐伯夷一听，脸当时就黑了。
李伯皓一看这小子说话太不着调儿，赶紧把他拉开，上前说道：「徐县丞，
祈雨台已经搭好。葫县大旱，百姓们久盼甘霖，如今听说徐县丞您要高台祭天，
绝食祈雨，都深为感动啊，他们如今都到县衙门前为你助威去了。」
高涯叫人抬着也凑过来道：「徐县丞，众望所归，您快请吧。」
高李两寨的人并不知道高台祈雨是叶小天的主意，就算他们误以为这是徐伯
夷的承诺，却也知道徐伯夷不会关心小民的死活，他提出这个主意只是为了能尽
快释放。
高李两寨的人释放他本就并非心甘情愿，如今有了这借口，还能不好好整治
他一番吗？
徐伯夷脸色极其难看地转向花晴风：「县尊大人……」
花晴风一把握住了他的手，殷殷然道：「衙内公务自有本县与一众同僚代劳，
伯夷勿虑，你放心去吧。」
徐伯夷是希望他为自己说句话，只要花晴风说一句「徐县丞公务繁忙，不宜
绝食祈雨，不如本县延请几位大德高僧、有道方士前来作法。」他就好顺势下台
了。
谁知花晴风却是每逢大事必缩头，根本就没想过如何替他解围。本着死道友
莫死贫道的江湖规则，花晴风摞下一句场面话，便溜之大吉。
徐伯夷被罗大亨、李伯皓、高涯等人簇拥着来到了县衙门前。花晴风正在衙
前瞻仰那座祭台，一见徐伯夷到了，赶紧佯装没看见他，举步进了县衙。
徐伯夷恨恨地瞪了花晴风的背影一眼，往高台处一看，就见县衙对面倚墙搭
起一座高台，全都是以粗大木料搭成。台子四周还有挡板，挡板上写着许多大字，
台上还插着各色彩旗，台前还有一支锣鼓唢呐队在吹吹打打，许多百姓围在四周
兴高采烈。
一见这般情形，徐伯夷鼻子都快气歪了。
徐伯夷迷迷糊糊的就被拉上台，等他在台上坐下，这才发现头顶还给他搭了
一个遮阳棚，面前还有一瓮清水，想得挺周到。徐伯夷一扭头，又发现身后居然
还单独僻出了一个小空间，帘子没拉上，里边赫然摆了个马桶。
徐伯夷一看，心中暗恨：「连方便都不让我下台，这是想把我活活饿死在台
上吗？」
花晴风漫步走向后宅，正好看见苏雅在花丛前站着，似乎在赏花。
他无意间一抬头，终于明白了夫人方才究竟在看什么。
他看见了一座山，那座矮山本没什么风景，它就摆在城里，大家早已司空见
惯。可今天，那山上却满坑满谷的都是人！挖掘的挖掘、平整的平整、拖运大木
的，撬压石头的，拆庙的……
花晴风先是愕然，随即才明白这是叶小天雇来的那八千民工。方才在城头听
叶小天大谈规划时，花晴风不耐烦得很，并未仔细听，而且站在城头看，因为角
度不同，他也没想太多。
此时站在这里，看着这么多人在山上平整土地，挖掘地基，花晴风突然间回
过味儿来：「这座宅院一旦建成，那么拉风那么显眼地杵在那儿，堂而皇之压在
我的住宅上面，这可是天天、时时打我的脸啊！徐伯夷被拉到衙前示众打脸去了，
本县躲到后宅，你还不肯放过么？」
烈日炎炎，徐伯夷坐在高台上，感觉像一只被剥了皮挂起来示众的野狗，心
中倍感屈辱。
这里连着十字大街，正是葫县最繁华的所在，来来往往的行人很多，每个经
过高台的人都会对台上的他指指点点，时不时还会点评一下「罗李高车马行」那
另类的广告语。
高台四周就像安了栅栏，他坐在笼子里，虽然这笼子是无形的，他却无法走
出去。烈日当空，头上虽有遮阳棚却也不好受，那坛清水他已经喝了两碗，结果
解了渴，饥火也升起来。
徐伯夷走到旁边的马桶间，拉上帘子方便了一下，重新回到前边，往蒲团上
狠狠地一坐，咬牙切齿地发誓：「君子报仇，十年不晚。这笔帐，我早晚跟你连
本带息算清楚！」
叶小天实际上并不像花晴风和徐伯夷所想的那么逍遥自在，更没有得意洋洋。
气候依然干旱，高李两寨的争端依旧没有平息，这些都需要他去解决。
山坡上，生苗勇士们干得热火朝天。他们没有工钱可拿，可这是给尊者盖宅
子，是在积功德，一想到这一点，他们就感到无比荣耀，唯恐自己出的力气不够
大、流的汗水不够多。
不管设计房屋和庭院的匠师们做出怎样的安排，他们都二话不说，马上全力
以赴。仅仅半天功夫，八千生苗就已经把这座山来了个彻底大变样，到底是人多
力量大。
蛊神教历经一千多年攒下了丰厚的家底，叶小天离开神殿时带足了盘缠，大
亨从各地紧急购买的粮食已经源源不绝地送上了山。这些大山里的生苗野外生存
能力极强，埋锅造饭，搭建帐篷，自行解决了食宿问题。
叶小天蹲在已被夷为平地的土地庙前面，看着眼前那条潺潺流过的小溪。这
座山上有个泉眼，这条小溪就是泉眼涌出的水，所以尚未干涸。
叶小天唤过华云飞，叮嘱他道：「你轻易不要下山，免得被人认出你来。这
里的人全是生苗族人，别人不敢靠近。明天早上，你陪我到山里走一趟，咱们去
看看你说的那条大河。」
县衙里，那些胥吏差役们正在下值，陆陆续续走出县衙大门。
县丞正在祈雨台上出丑，他们自然不好像普通百姓一样站在台前大剌剌地观
赏徐伯夷的糗态，但是每一个离开的人都会忍不住往台上偷偷睃一眼，忍俊不禁
地低头疾走。
徐伯夷在台上当了一天的观赏动物，已经对此完全免疫了。他坐在高台上，
这时候一门心思地盼着天黑。他已经饿得前胸贴后背，只盼天黑下来，好溜回家
去饱餐一顿。
这时，李伯皓带着两个人登上了高台，跟在李伯皓背后的那两人怀里赫然抱
着被子褥子和枕头。徐伯夷一见，登时两眼一黑……
叶小天回到家，伸手去推房门。手指刚刚触及门环，房门就吱呀一声打开了，
一个少妇打扮的俏丽女子从里边走出来，叶小天的手指差点儿按在她那饱满高耸
的胸膛上。
叶小天急忙缩手，定睛一看，赶紧施礼道：「啊！原来是赵家嫂嫂。」
潜清清向他嫣然一笑，福身一礼道：「叶大人回来啦，奴家今日到城中买些
日用之物，特意来看望瑶瑶，冒昧造访，还祈恕罪。」
叶小天笑道：「哪里哪里，嫂夫人光临，小天欢迎还来不及呢。」
潜清清俏皮地一笑：「拙夫刚刚上任，诸般事务繁忙。倒是我闲来无事，来
葫县的路上与瑶瑶相处得极好，便来探望她了。如果叶大人不见怪的话，以后我
可是会常常登门的。」
明月当空，祈雨台上挂着四串红灯，四周居然有几个来自高家寨和李家寨的
人打地铺，徐伯夷趁夜回家大快朵颐的想法彻底破产。不过，花晴风总算还有点
良心，跑来看他了。
徐伯夷坐在马桶盖上，一边鬼鬼祟祟地从厕帘缝隙里观察着外面的动静，一
边打嗝一边吃着馒头。吃着吃着忽然悲从中来，眼泪差点儿掉下来：「我是乡试
第三的举人！葫县县丞！朝廷命官！为什么……落得这步田地？」
次日，叶小天到深山里考察那条大河。沿着一条条山脊走，直到第三天，他
才探测出一条曲曲折折，以山脊相连，可以抵达高李两寨中间位置的一条山路。
天色将晚的时候，叶小天带着人回了城。因为终于探明了道路，叶小天虽然
疲累，精神却非常好。他走到祈雨台前，见徐伯夷像只霜打的茄子，正有气无力
地坐在台上，不由会心一笑，折身便往祈雨台上走去。
徐伯夷每天晚上都撑个半死，接着一整天又饿个半死，觉也睡不好，此时正
有气无力地打着瞌睡。见叶小天上来，徐伯夷冷哼一声：「你闹够了没有？若真
把本官活活饿死，消息传回朝廷，你当朝廷会相信本官是为了祈雨而死？到时候
你叶小天难逃干系！」
叶小天微笑道：「你若狠得心来去死，叶某情愿担上这场干系。就怕花知县
送饭来时，足下又要躲在茅厕里面狼吞虎咽了，哈哈哈……」
县衙后宅，花知县正在喝茶。苏雅侧身坐在罗汉榻上，拿剪刀细心地剪裁着
一块布料。
虽然是在后宅闲坐，她的坐姿依旧保持着优雅端庄，一双长腿并拢着，微微
侧向一边，腰肢轻扭，翘臀被绣着荷花的襦裙绷出一个浑圆丰满的弧度。
花知县有些不自在，因为苏雅正在做一件婴儿服，他二人成亲已七年有余，
一无所出。
平日里每每看到别人家的孩子，苏雅都眼热得很，闲来无事便常常一展所长，
做些男婴女婴穿的衣服。其实为了子嗣的事，两人曾不只一次偷偷拜访过各地名
医，延医问诊，药汤不知喝了多少罐，苏雅的肚子却始终不见争气。
同民间愚昧百姓把生儿育女的责任统统推给女方不同，古时候的读书人一样
明白孩子是「父精母血」孕育而成的道理。两人延请名医时，名医也说过苏雅身
体正常，花知县纵然想把责任怪罪到娘子头上也不成。
况且，花晴风本是穷苦书生，全靠开丝绸坊的丈人家里资助才得以安心读书
考中进士，对苏家他亏欠至深，在妻子面前更没有足够的底气发威了。
再者，为了此事，他丈人曾经给他买过一个侍女陪寝，言明一旦怀孕，便可
扶为妾室。结果花晴天辛苦耕耘一年之久，那个买来的侍婢也不下蛋。这一来花
晴风便知道原因大抵是出在自己身上，一见苏雅又想起了孩子，不免有些心虚。
花晴风正要佯作无事地走出去，一个侍婢走进来，向他福礼道：「老爷，叶
典史求见，现在二堂相候。」
花晴风一听叶小天的名字就心惊肉跳，怵然变色道：「这么晚了，他来做什
么？」
（第三十八章完，请期待第三十九章《初遇田妙雯》。）