46 烫手的山芋
这一日，叶小天由汤显祖牵线在驿馆宴请杨驿丞。驿丞的官儿虽然不大，可
要论消息却最是灵通，尤其是要打探京里的消息，更有得天独厚的优势。
三人房中落座，汤显祖对叶小天的事心知肚明，调笑道：“这可是你自找的，
你若是对展姑娘毫无情意，怕她什么？你便寻花问柳，她管得着么？你既然喜欢
她，偏又忸怩作态。人家一个姑娘，千里迢迢随你赴此，对你情意如何，你还不
明白？”
叶小天脸色变了变：“汤兄，齐人之福，可不是那么好享的。”
汤显祖满不在乎地道：“虽说太祖时就定下了妻无子方可娶妾，良家女不可
为妾的规矩，可是有谁遵守过了？就是那海瑞海青天，还不是三次娶妻，连讨三
妾？他又不贪不占，数十年积蓄都用来弄女人了，难怪穷得叮当山响，连给老母
过寿，都只能买二斤猪肉。问题是……”
汤显祖微微向前倾了倾身子，一字一顿地道：“在你心中，孰轻、孰重？”
叶小天叹了口气，刚要说话，门扉便被叩响了。
叶小天打开房门，门口站着一个青衫皂靴的衙差，向房中三人一扫，缓缓道：
“哪位是葫县典史叶小天？”
叶小天怔了怔，忙道：“本人就是。”
那衙差将一封火漆封印的公函双手递给叶小天道：“叶大人，吏部行文，请
查收。”
“调任南京吏部提举？”送走了衙差，叶小天也没避着杨驿丞和汤显祖，当
即便打开了公函，一看其中内容，不由失声念了出来。
汤显祖动容道：“谁调任吏部提举，是叶贤弟你么？”
叶小天一脸迷茫地道：“不是我还有哪个？”
“哈哈，贤弟当真是有福之人呐！”汤显祖当即拍案大笑，道：“你看我说
的如何？嘿嘿，要办你的是张居正，把张居正打翻在地又狠狠踏上一只脚的那些
人便绝不会动你。”
“恭喜，叶老弟，没想到你一步登天，到了金陵为官。哈哈哈，从此你我更
方便走动了。”杨驿丞也站起身，又惊又喜地向叶小天道贺。
叶小天抖了抖那一纸公文，迷惘地问道：“两位，这吏部提举官，是个什么
玩意儿？”
杨驿丞惭愧地道：“各司各衙的官职繁多，为兄也知之不详，任命书上是怎
么写的？”
叶小天道：“说是平调。”
杨驿丞笑逐颜开，道：“那就是高升了！呵呵，说是平调，就葫县那种穷乡
僻壤，能调来这石头城为官，便是连降两级，不！连降三级，都有人抢着来，你
信不信？”
叶小天一脸苦笑，心中暗想：“我在贵州，可借天时、地利、人和，三年升
八级，未尝没有机会。如果在金陵为官，就如同虎落平阳、龙游浅海，便有通天
的本事也没得伸展了，如何做得到三年升八级？不成，老天送我的这份福气，不
能要，我得想法还回去！”
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
叶小天主意已定，便由华云飞和毛问智陪同，去南京吏部走了一趟，领了告
身和官服。次日一早，叶小天换上官服，领着华云飞和毛问智便奔了吏部。
叶小天穿着一袭绿袍，头戴展角幞头，补子上绣着一只练鹊。这是不入流的
杂职文官补服上的图案，依次往上，正副九品是鹌鹑，正副八品是黄鹂、正副七
品是鸂鶒，正副六品是鹭鸶。如果叶小天能在三年之内把胸前那只小练鹊变成长
腿细项的鹭鸶，他这只“禽兽”就算修练成功，可以抱得美人归了。
大明的官职设置其实并不多，就连从朝廷领薪水的正役都不多，所以各级衙
门都有大量的补役、帮办，这个就由地方官府甚至地方官个人掏腰包来养了，因
此叶小天就给毛问智和华云飞置办了两套皂隶服。
他这么小的品阶，不要说尚书，就是侍郎都不会见他，甚至郎中和员外郎也
无需接见。不过叶小天不知是不是因为受过张居正的特别关注，竟然得到了吏部
郎中郭舜的接见。
这郭郎中对叶小天倒很客气，谈笑风生地问了问他的履历，便和颜悦色地打
发他出去了。望着叶小天走出去的背影，郭郎中抚须一笑，暗想：“顾老友何等
人物，却不知为何，竟与这样一个芝麻绿豆大的官儿结下了过节。也罢，难得他
开一次口，我便帮帮他，过上两日，便设一个局，引这小子栽进去，让他从此不
能翻身。”
带领叶小天去见郭郎中的是一个书办，名叫王清朔。叶小天从郭郎中的签押
房出来，对王清朔道：“王书办，不知我这提举官都负责些什么啊？”
王清朔笑道：“叶提举，难怪你不晓得，咱们这吏部，本来压根就没有提举
这么个官职。咱们吏部但凡有官阶的，最小也是个六品，实在没有不入流的杂官。
可叶提举却是朝廷特别关照下来的，所以咱吏部破天荒为你特设了一个提举之职，
在下也不知究竟该负责些什么？”
王清朔站住脚步，指着前边一幢小小的签押房道：“到了，这儿就是你的署
公所在了。”
待那王书办告辞离开，毛问智道：“大哥，人家就是弄个闲职把你给养起来
了。咱真不如回葫县，在那儿你官再小，也是县里的头面人物。在这里是个官就
比你大，忒没意思。”
叶小天瞪了他一眼道：“少说废话，你以为我不想走？不过，总得先摸清情
况再说。”
三兄弟去那处小小的签押房转悠了一圈，便出来四处游荡，走到一处门窗洞
开的候见房外时，忽见里边有个七品官正襟危坐，似乎正在等着什么大人物接见。
门外廊下两个杂役望着那七品官低声交谈，其中一人道：“这不是江浦知县
白弘么？”
同伴道：“可不就是他！乡间有谚：白蚁过境，寸草不生。此人一味地往上
爬，从不管百姓死活，但逢灾年绝不报灾，只是一味威逼百姓纳税，害得人家妻
离子散，谁想告状就被他关进大牢。他还威逼百姓给他献万民伞，是个顶着清官
帽子的酷吏！这个酷吏怎么来吏部候见了，莫非还要高升？”
这番对话正被后面走来的叶小天三人听个正着。叶小天现在一门心思琢磨着
回转葫县，他摸着下巴想了想，忽地计上心来，忙把华云飞叫到面前，附耳吩咐
几句。
华云飞犹豫地道：“大哥，他是否酷吏，与我等何干，何必捉弄于他？”
叶小天笑道：“我正想被贬回葫县，得做点儿事才成啊。大错不能犯的，犯
了可就弄巧成拙了，来点小错才恰到好处。何况这等酷吏，正该整治一番。”
华云飞一向对叶小天言听计从，听他这么说，便颔首道：“小弟晓得了，去
去就回。”
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
江浦知县白泓在候见房里正襟危坐，心里很激动。他不惜千夫所指，一切惟
以考成为重，年年获得优上的评价，如今终于蒙吏部召见叙职，高升在即，心中
自然兴奋不已。
就在这时，就见一个官儿带着两个皂役走进门来。白知县刚要起身，瞧那官
儿胸前一只杂职官的练鹊，那抬起的屁股又落了下去。只是虽说自己品阶比人家
高得多，毕竟这吏部的衙门口儿大，他还是很客气地向这杂职小官点头一笑。
叶小天径直向他走过来，笑吟吟地道：“这位大人，等着候见呢？”
白弘忙道：“正是，正等孟侍郎接见。足下是？”
叶小天道：“哦！本官呢，就是专门负责接待候见官员的。这位大人，你要
见侍郎大人，这副样子可不成！你看看，帽子歪了，袍子还有褶皱，这腰带束得
也不整齐。孟侍郎最看重仪表，你这样子很失礼的……这样吧，你们两个，快帮
这位大人拾掇拾掇。”
毛问智和华云飞答应一声，便上前帮着白县令整理起来，抻整衣袍、整理冠
带。华云飞绕到白知县背后飞快地把他的帽子摘下来，手腕一抬，便把一只刚捉
来的蝎子丢了进去，然后又往白知县头上一扣。一旁的毛问智全都看在眼里，向
华云飞呲牙一笑。
“成了！这下就齐整多了。”叶小天上下打量白弘几眼，笑吟吟地点了点头。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
吏部右侍郎孟大人是一个年过五旬、貌相十分威严的人，因为近日就要高升
京城吏部，心情愉快，所以见了白弘，倒是很和蔼。
可是才对答几句，白弘只觉头上似乎被什么东西狠狠扎了一下，顿时痛呼一
声跳将起来。袍袖一下卷翻了茶杯，他也不管不顾，而是手舞足蹈，仿佛跳大神
似的乱蹦起来。
孟侍郎目瞪口呆，慌张地冲左右喊道：“来人，快来人！此人疯疯癫癫的，
成何体统？”
白知县慌慌张张地扯下帽子，一只蝎子站在他的头顶，脑门上肿起一个大包。
孟侍郎大惊失色，道：“你……你怎么把蝎子养在冠帽之中？”
白知县痛得浑身哆嗦，涕泗横流地道：“下官，啊！下官知道了，一定是他
们干的……”
白知县眼泪一把鼻涕一把地把他方才的经历对孟侍郎说了一遍，孟侍郎勃然
大怒。
没多长时间，叶小天就站到了孟侍郎面前。
孟侍郎一问叶小天名姓，忽然想起一个人来。他上下打量叶小天几眼，捻须
道：“前些时日，有人赈灾义卖，解救大批灾民，那个人也叫叶小天……”
叶小天马上欠身道：“正是下官。”
孟侍郎颜色稍霁，问道：“叶小天，本官问你，缘何作弄江浦知县，在他冠
内放置毒蝎？”
叶小天道：“侍郎大人，这白弘是有名的酷吏贪官。坊间有谚：白蚊过境，
寸草不生，指的便是此人了。下官一时气不过，才想……”
孟侍郎拍案道：“荒唐！糊涂！不成体统！考察官员自有一定之规，你无凭
无据就断言他人是贪官酷吏。你以为你是言官御史，可以风闻奏事吗？”
就在这时，吏部郎中郭舜闻讯从侧门进来，一见孟侍郎正训斥叶小天，忙在
一旁站定。
孟侍郎指着叶小天道：“你是何时调到本衙的，现居何职？”
叶小天拱手道：“下官是今日刚刚调任吏部的，忝居提举一职。”
孟侍郎怔了怔，扭头对郭舜道：“咱们吏部有这么个官职吗？”
郭舜赶紧上前：“回禀侍郎大人，这个提举官，本来咱们吏部是没有的。其
实是这样……”
郭舜凑到孟侍郎面前，贴着他的耳朵小声嘀咕了几句。孟侍郎不禁皱了皱眉
头，小声道：“既然无罪，让他回葫县也就是了，何必安排到金陵来？你也是的，
还临时编排出个提举的职位把他安排在咱们吏部！”
郭舜尴尬地道：“大人误会了，下官只是觉得……觉得……”
郭舜一时也想不起合理的解释，心中却在暗恨：“这个叶小天，还真是个惹
祸精！不知何故得罪了镇远侯府的顾三爷，这才刚到吏部，又得罪了孟侍郎。我
这里才想好一桩事情，可以把这小子陷在里边，还没等实施呢，他先闯上祸了。
早知他是这么一个不安份的人，我何必绞尽脑汁，还怕他自己不找死么？”
孟侍郎不耐烦地向郭舜摆了摆手：“罢了，这莽撞无知的人就不要安排在我
们吏部了。”
孟侍郎转向叶小天道：“为你增设提举一职，不合朝廷体制。你这样不知所
谓的人，我吏部也容你不下。你这么喜欢办贪官酷吏，去刑部吧！”
孟侍郎拂袖欲走，忽又冷冷地瞥了叶小天一眼，说道：“那江浦知县，本官
会查查他！”
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
看到叶小天的时候，刑部主事杨富贵愣了半晌。他还记得这个人，这个叶小
天虽然官儿小到了极点，可是他曾与当朝首辅张居正牵扯上了关系，所以被他们
刑部当成了一个烫手山芋，一直丢在馆驿里不理不问。他眼看就要把这人忘光了，
怎么……他又来了？
叶小天笑吟吟地把告身递了过去：“杨主事，这是吏部的行文，下官如今调
到刑部来了。”
杨富贵仔细一看那时间，惊得嘴巴大张，“咔”地一声差点儿下巴脱臼，不
由吃惊地道：“你……你本来在吏部任职？才一天，就调到我们刑部了？”
杨主事拿起叶小天的那份告身，便去见员外郎钱顺了。为了安置这么一个芝
麻绿豆大的官儿，吏部、刑部一众大员们居然如此煞费苦心，也算是一件闻所未
闻的奇事了。
钱员外郎转了转眼珠，说道：“你去吏部那边打听一下，我去找郎中大人商
议商议。”
杨富贵去了不大的功夫，就急匆匆地回来了。叶小天在吏部闹的那档子事儿
已经被吏部上下当成了大笑话在谈论，根本不用找消息特别灵通的人就能打听得
到。
燕郎中和钱员外郎听杨主事说明了原委，不由面面相觑。
钱员外郎恍然道：“闹了半天，是被吏部嫌弃，给丢出来的！吏部提举？嘿！
他们怎么想出来的？亏得是个不入流的杂职，要不还成了麻烦。燕郎中，你看？”
燕起摆摆手，轻咳一声道：“依我之见，这件事还是交给尚书大人处理吧。”
不一会儿，燕郎中就赶到了芮川芮尚书的签押房。
芮尚书一听原委，也不开心了，暗想：“你姓孟的也太不仗义了吧？这样一
个混账货色，你们吏部不要，就往我们刑部丢，你当我们刑部是收破烂的么？”
芮尚书皱着眉头想了想，道：“本衙……还有闲职么？”
燕郎中苦笑道：“大人，六部这种所在，哪有闲职啊？每个职位都不知有多
少双眼睛在盯着，但凡有一个缺出现，立马就有一群人递条子、打招呼，能空得
下来么？”
芮尚书思索片刻，说道：“得，叫他守大门去吧。本官也不是真的让他去守
门，可实在没有合适的差遣给他嘛。嗯……要不，就让他做个守门掌固吧。”
……
“守门掌固？”叶小天道：“我好歹也是个官，没道理让我去当门房吧？”
杨富贵道：“是让你管门房，还管着所有守门的衙役差官。严格说来，你手
底下可是有一百多号人呢，何等威风！去吧，你先到门房那边，等有了职缺，我
会想到你的。”
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
刑部大门口，高高的石阶，巍峨的门楣，还有两只石狮，莫不彰显着司法衙
门的威严。
几个百姓畏畏怯怯地靠近，看着那按刀而立的衙役，有些惶恐地道：“差…
…差官老爷，我们冤枉，我们要告状！”
一个衙役横了他们一眼，没好气地道：“去去去，都滚开！这里是刑部，不
接案子。”
“慢来慢来，你们这是干什么？知道的说咱们这是刑部，不知道的还以为是
阎王殿呢！”叶小天闻声走了出来，狠狠地瞪了那几个衙役一眼。
几个衙役一看，守门掌固出来了，便无奈地道：“大人，咱们这是刑部……”
叶小天道：“刑部不就是惩治不法的所在吗？这门口儿，究竟是你说了算还
是我说了算？我可是刑部掌门！你怎么就那么多废话？走开！”
叶小天笑容可掬地迎上去，对几个百姓道：“老乡，你们都有什么冤屈呀？”
半个时辰之后，刑部尚书芮川目瞪口呆地坐在公案之后，两侧拄杖而立的衙
役们一个个低着头，肩头耸动，努力忍笑。一群百姓围在公案前面，七嘴八舌地
诉说冤屈。
一个脸上有痣的青年人控诉道：“青天大老爷，我冤枉啊！我压根没偷看她
刘寡妇洗澡，她怎么能告我有伤风化呢？还到处造谣，败坏我的名声！我还没娶
媳妇呢，这不是坑我呢么。”
一个年过三旬、风韵犹存的妇人道：“你敢说你没偷看？大老爷，我当时正
在屋里洗澡，刚脱光了衣服洗屁股，一抬头就看到他贼眉鼠眼地在窗外张望。”
有痣青年不耐烦地道：“别扯淡成么？我是上树打枣来着，谁偷看你了？青
天大老爷，我家院子里有两棵树，一棵是枣树，另一棵也是枣树，每年能结几十
斤枣，那枣又脆又甜……”
刘寡妇截口道：“你还说你没撒谎？这才几月份，你们家的枣树就结果子了？
大老爷，他说谎，您派人去了一看便知……”
另一人道：“你们俩这点事就不要劳烦大老爷了，他就看你一眼又怎么了？
又不少块肉！大老爷，您还是先办我的案子吧。我家养的大肥猪，不知道让哪个
挨千刀的偷走了哇……”
又一个人不耐烦了：“这点屁事还来劳烦大老爷？大老爷，小人这案子是这
么个事儿，我那老父亲是由我和我兄弟两个人轮流奉养的，本来约定了，一个月
一轮换。可今年闰四月，小民跟兄弟商量，这闺四月一人养半个月，他不干……”
芮川气得胡子都翘了起来，一把抓过惊堂木，“啪啪啪”地拍了起来：“住
口！统统住口！这都什么乱七八糟的？来人呐，把这些人统统给我轰出去，马上
叫守门掌固叶小天来见我！”
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
芮尚书乜着叶小天，冷笑连连：“听说你自己对外宣扬，说你是刑部掌门，
嗯？”
叶小天干笑道：“大人，那是下官对门禁吹吹牛皮，您别当真。”
芮尚书“呼呼”地喘了几口大气，道：“叶小天，你是诚心和本官做对，是
不是？”
叶小天惊讶地道：“大人，这话从何说起？”
芮尚书怒吼道：“你刚才放进来的都是什么人？啊？那种鸡毛蒜皮的案子，
去县衙府衙就行了，找里长保正都能解决！”
芮川越说越气，拿起惊堂木拍起了桌子：“这是刑部！刑部啊！不是通了天
的大案子，轮得到本官出面吗？我堂堂刑部如果连光棍偷看寡妇洗澡、谁家丢了
大肥猪、兄弟因赡养起争执都管，本官得活活累死！”
叶小天讷讷地道：“下官在葫县的时候，就是什么鸡毛蒜皮的案子都接，以
为刑部也……”
芮川气急败坏地道：“你给我记住，我刑部根本就不接状子，除非皇帝下旨
特审的案件！明天你要是再敢给我放进一个闲人，本官必不饶你！”
……
次日，芮尚书在签押房里自言自语：“奇怪，今天怎么这么清闲，没有一件
卷宗转过来。”
芮尚书正纳闷呢，就听门口有长随喊道：“大理寺卿张大人，到～～～”
就见大理寺卿张紫元怒气冲冲地走进来，芮尚书连忙笑脸相迎，拱手道：
“哈哈，今天这是什么风，把你张大人给吹来啦？”
张紫元怒气冲冲地道：“什么风？当然是你刑部的威风！”
芮尚书一呆，奇道：“张大人，你这话从何说起啊？”
张紫元还没说话，就听门口长随再度唱名：“都察院左都御史裴大人，到～
～～”
芮尚书抬眼望去，就见左都御史裴天赐沉着脸走进来，芮尚书连忙上前迎接。
裴天赐冷冷地道：“芮大人，你们刑部怎么搞的？我都察院今日一早派来转
送卷宗的人，愣是被你们的人挡在门外不得进入。怎么着，还得我裴某人亲自登
门不成？”
芮尚书怔了怔，道：“怎么会呢？裴总宪，这里边应该有什么误会吧？”
张紫元冷笑道：“什么误会？我们大理寺也吃了你们刑部好大一碗闭门羹，
说什么除非皇上钦点的案子，否则概不受理！呵！想不到你们刑部居然变成锦衣
卫了，只办皇上的案子？”
芮尚书支支吾吾还没答出个所以然，就听门口再度高声：“应天府尹肖大人，
到～～～”
芮尚书呆呆地站在原地，呆呆地看着应天府尹肖仕琦走进来。肖仕琦是个大
胖子，大概走得太急，满头大汗，气呼呼的直喘。
芮尚书干巴巴地道：“肖大人，莫非你是因为应天府的差人被我刑部挡了驾
而来？”
肖仕琦忿忿地道：“原来你也知道啊！我说芮尚书，你究竟是怎么回事儿？
我应天府有几桩紧急公文要转呈你刑部，居然莫名其妙地被你的人给打发回去了，
你老芮在搞什么鬼？”
芮尚书沉默半晌，忽然大步走出签押房，站在廊下，深吸一口气，怒不可遏
地冲着大门方向咆哮起来：“把那个该死的刑部掌门叶小天给我叫来……”
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
吏部右侍郎孟大人即将进京赴任，南京吏部的同仁为其饯行。刑部尚书芮川、
大理寺卿张紫元、都察院左都御史裴天赐、应天府尹肖仕琦居然提前来了，一起
来到了他的签押房。
芮川把叶小天的英雄壮举对孟侍郎说了一遍，孟侍郎忍不住笑得前仰后合。
芮川翻了个白眼儿，悻悻地道：“你还笑？我可不管啊，人呢，我已经给你
送回来了，就在外面候着呢。这人我是绝对不能用，也不敢用，你还是给他另谋
高就吧。”
孟侍郎忍着笑看向张紫元等人，把张紫元、裴天赐等人唬得慌忙摆手：“别！
我可不要！老孟，做人要厚道，你马上就高升京城了，可不能这么欺负老朋友啊。”
孟侍郎眉头一皱，为难地道：“不过是一个不入流的杂职小官，我怎么还安
排不出去了？”
裴天赐微微一笑道：“我觉得，有个地方极适合他去，就是礼部！”
孟侍郎道：“裴总宪，你开玩笑吧？礼部是六部中最讲规矩的所在！这个人
在我们吏部、刑部都不守规矩、不懂规矩，去了礼部那还得了？”
裴天赐笑道：“孟大人，我还没说完呢。礼部的确规矩多，可礼部有个地方
却是无比的清闲。把他安排到那儿去，咱们大家就都省心了。”
众高官面面相觑，静了半晌，大理寺卿张紫元猛地一拍巴掌，赞道：“妙啊！
会同馆，确是一个极好的去处。咱大明的会同馆，南北两京各设一处。不过这南
京的会同馆形同虚设，多少年也未接待过一个外邦使臣了，清闲得很呐。”
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
会同馆里，叶小天、毛问智、华云飞围桌而坐，正在热气腾腾地吃火锅。院
中有人漫声问道：“会同馆大使呢？快点出来！”
叶小天带着毛问智和华云飞到了廊下，就见院子里站着三人，中间一人身材
颀长，玉树临风。在他左右各站着一个扶刀而立的侍卫，方才问话的就是侍卫之
一。
叶小天一看那人竟是李国舅，不禁十分意外，忙上前揖了一礼：“国舅爷，
什么风儿把你给吹到这种鸟不拉屎的闲地方来了？”
叶小天施起礼来有板有眼，倒是规矩得很，可这句话阴阳怪气儿的就不中听
了。李国舅心中暗愠，他留在南京就是等着叶小天倒霉，结果叶小天调动太快，
就像一只不安份的兔子，他的箭还没瞄准，这小子就逃开了，以致他在吏部和刑
部压根就没逮到机会下手。
以李国舅的身份，今天本不必进来找叶小天，只打发一个侍卫过来就好。他
就是想亲自看看叶小天到了这冷清衙门的狼狈相，谁知叶小天在这里逍遥自在得
很。
现在看叶小天嬉皮笑脸的样子，李玄成愈加气恼，倏地探出手去，一把拧住
了叶小天的胳膊，冷笑道：“鼠辈，竟敢跟本国舅这么讲话！”
叶小天没想到这李国舅竟是个练家子，左臂被他反拧着，疼得脸色都变了。
李玄成忍了忍心中怒气，将叶小天向前狠狠一推，冷喝道：“懒得与你废话！
今有南海柯枝国使节到访，你身为会同馆大使，还不快快前往迎接？”
南海柯枝国使节？叶小天顿时一呆，金陵会同馆都七十二年不开张了，没想
到这第一单生意，就落到了我的手里啊！
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
这柯枝国，是印度洋上的一个小国，使团领队竟然是该国的宰相。这样一来，
接待规格便水涨船高，叶小天趁机向礼部的关尚书提了一大堆要求，包括厨师、
仆役、歌舞伎，还有接待经费……关尚书满口答应了。
因为使团中只有柯枝宰相通晓汉话，叶小天提出配备通译，这却让关尚书犯
了难，仓促间无从寻找。
重译楼上，关尚书、魏国公和李国舅等人摆酒设宴为柯枝宰相接风。趁此功
夫，主客司、教坊司派来的那些仆役下人、舞姬乐伎纷纷入驻会同馆，本来冷清
的会同馆一下子热闹起来。
外交无小事，叶小天不敢不慎重对待。为防止出纰漏，他把家也搬到了会同
馆的后院。
晚上，叶小天房中，展凝儿把托盘放到桌上，见叶小天还坐在榻沿上，不禁
白了他一眼，喝道：“脱！”
叶小天苦笑道：“你那么凶干嘛？我要是手臂动得了，还用你推拿？”
展凝儿有些不高兴，李玄成伤了叶小天，就是欺负她的……反正在她心里，
早把叶小天当成了她的男人。展凝儿噘着嘴走到叶小天身边，见他还跟老太爷似
的坐在那儿，没好气地道：“站起来啊！”
“哦！”叶小天站起身，展凝儿便伸手到他腰间，替他解开腰带。
室中静谧，唯有一烛摇曳，孤男寡女，而那女子却在解那男人的腰带。虽然
她是为了给他推拿疗伤，可气氛还是有些微妙。两个人或许都想到了些什么，叶
小天摒住了呼吸，身子一动不动；展凝儿也只是垂头给他脱着衣裳，细密整齐的
睫毛眨动得愈发频繁了。
片刻功夫，叶小天浑身上下只穿了一条犊鼻裤。叶小天练过些把势，身体还
是挺精壮的，很有几分男人气息。展凝儿早已倾心于他，那明媚的眼神儿便有些
恍惚迷离。
“接下来呢？”叶小天干巴巴地问了一句，把展凝儿惊醒了。
展凝儿轻啊一声，登时俏脸飞红，赶紧道：“坐下！”
叶小天依言坐下，展凝儿返身从托盘里拿出一个药瓶儿，拔下塞子，把那橙
红色的药汁倾倒在掌心，手掌往叶小天肩头一贴……两个人几乎同时颤抖了一下，
好似触了电。
习武者，少有不懂推拿的，展凝儿尤其精擅此道。小时候她就给父亲和爷爷
推拿，虽说当时力道不足，可父祖二人都挺享受这种小儿女孝心的表现，练就了
她一套娴熟的推拿功夫。
叶小天是被李玄成用强劲的指力扭伤了关节，只能用这样的手法舒筋活络，
调理气血。他默默地看着展凝儿动作，尤其是转到他正面时，他坐着，凝儿站着，
那饱满丰挺的酥胸就在眼前晃悠。微窘的叶小天只能仰起眸子，却见鼻腻鹅脂，
腮凝新荔，那对唇瓣儿好不诱人。
正专注地给他推拿的凝儿突然嗔道：“你看什么？”
叶小天干笑道：“我……我觉得乍一看，你挺霸道。仔细看，挺女人的。”
展凝儿没好气地道：“我本来就是女人，什么叫挺女人的？”
叶小天瞄了一眼她那挺拔的酥胸，调笑道：“挺女人，就是挺迷人，挺好看。”
展凝儿脱口道：“好看你不要？”
这句话一出口，两个人都呆在那里。
展凝儿的脸红得发紫，鼻息渐重，咻咻地喘了半晌，按在叶小天肩上的手忽
然用力一扣。
“嗯！”叶小天一声闷哼，呲牙咧嘴地抬起头，眼泪汪汪地道：“你干嘛？”
这一抬头，他忽然发现展凝儿也在流泪，珠泪滚滚地对他道：“你欺负我，
你欺负我！”一边说，一边用力攥他的肩头。叶小天终于掉下了眼泪，眼泪吧嗒
地道：“凝儿，明明是你在欺负我，我的肩膀都快没有知觉了。”
展凝儿“噗嗤”一声笑了出来，有些羞窘地擦擦眼泪，垂下头，幽幽地道：
“其实……其实你这么聪明的人，早就明白我对你的心意，是不是？”
叶小天慢慢站了起来，凝儿搭在他赤裸肩头的手无力地滑下来，轻轻搭在他
的胸膛上。那赤裸的胸膛，让凝儿的呼吸又急促了些，热热的气息喷在皮肤上，
让叶小天的心痒痒的。
叶小天觉得嗓子有些发干，他咳嗽一声，干巴巴地道：“是！”
展凝儿依旧垂着头，心口跳得飞快：“那……那你想不想要我？”
叶小天把脸揪得跟包子褶似的：“问题是我不能要啊……”
展凝儿紧咬下唇，搭在叶小天胸前的手慢慢攥成了拳头：“那……你为什么
不赶我走？”
叶小天沉默半晌，低声道：“我舍不得。”
展凝儿忽然抡起拳头，在叶小天胸口狠狠捶了一下，牵动了肩膀，疼得叶小
天一声闷哼。展凝儿又突然张开双臂，把叶小天紧紧抱住，忽然张开嘴，用那一
口小白牙，咬在他的胸口。
叶小天被她一抱，又是一声闷哼，再被她一咬，终于痛得叫出声来：“哎哟
……”
“坏人……你这个坏蛋！”展凝儿忽然松开口，又把他抱得紧紧的，也不管
叶小天痛得呲牙咧嘴，把下巴搭在他肩头，用滑嫩的脸颊轻轻摩挲着叶小天的脸
庞，用如梦似幻的声音柔柔地道：“你知不知道，知道你喜欢了莹莹之后，我有
多伤心，有多不服气？可后来，我却只有自卑，我觉得，是因为我不够好，我比
不上莹莹……”
展凝儿说着，那眼泪又不争气地掉下来，既有欢喜、又有辛酸。许久以来郁
积的心事，在这层窗户纸捅破后，都被她倾诉出来。
叶小天干巴巴地道：“这可不怪我，谁让你家世那么大！我身份低微，哪敢
打你的主意。”
展凝儿气愤地抬起头，质问道：“那莹莹呢？”
叶小天道：“那不同！一开始我以为她是卖梨姑娘，等我知道真相，我已经
喜欢了她……”
“我不管，我不管……”展凝儿欢天喜地的把脸蛋儿贴过去，道：“反正你
刚刚说了，你舍不得我，你喜欢我。男子汉大丈夫，说话要算话，这一辈子，我
赖定你了。”
叶小天清了清嗓子，道：“凝儿啊，你要跟了我，你家里能同意？”
展凝儿道：“我父亲已去世，伯父主持展家，他才不会太在意我的事。要不
然，你以为我能经常游走在外？”
叶小天开始头疼了：“呃……可是……”
展凝儿忽然离开他的怀抱，瞪大的眼睛渐渐眯起来，威胁地道：“可是什么？”
叶小天苦恼地道：“这大房二房，谁大谁小，可怎么分呢？”
展凝儿瞪起眼睛道：“干嘛非要分个大小？俗！忒俗！俗不可耐！”
叶小天：“嘎？”
展凝儿霸道地道：“规矩是人定的，咱自己立规矩不成么，非得遵守别人给
咱立的规矩？”
叶小天支支吾吾地道：“可……可是……”
展凝儿不耐烦地道：“好啦好啦，不要可是了，这件事交给我和莹莹来商量
就行啦！你享尽齐人之福，心里不知有多欢喜呢，何必装出一副受尽委屈的模样，
得了便宜还卖乖。”
展凝儿睇着他无语的模样，心里越来越是欢喜，忽然“嘻”地一笑，又忘情
地扑进他的怀里，雀跃地道：“真好！真好！从现在起，你就是我的人了！”
叶小天：“……”
展凝儿的声音凶巴巴地：“干嘛？我说的不对啊？”
叶小天有气无力地道：“对……”
展凝儿皱着鼻子，在他胸口轻轻捶了一下，羞笑着道：“那你还一副不情不
愿的样子。你们男人不是都喜欢小鸟依人吗？人家主动投怀送抱，你还不死不活
的死样子。”
小鸟依人么？展凝儿长腿细腰，身材颀长，顶多比叶小天矮半头，无论怎么
看，都实在不像小鸟儿，除非鸵鸟也算鸟。
叶小天用他健全的右臂环住凝儿柔韧纤细的小蛮腰，迷惘地想：“莫非这就
是官场失意，情场得意？可官场失意时我也不怕，现在怎么有种心惊肉跳的感觉，
莹莹……会阉了我的！”
（第四十六章完，请期待第四十七章《使节风波》。）